新一届中国男足确定29岁前锋张玉宁为第一队长，消息一经公布便引发足坛热议。从年少留洋的天才新星到国家队锋线主力，张玉宁的职业履历足够光鲜，但围绕他的质疑声始终未断。尤其是在45场国家队出场仅贡献7球7助攻的效率、近期状态起伏等背景下，不少球迷直言 “难以信服”。

回顾国足历任队长人选，中场后腰或中后卫等中轴线核心球员始终是主流，从郑智、吴曦到蒿俊闵，均是能掌控全局、衔接攻防的关键位置球员。这种选择的逻辑很清晰：中轴线球员更贴近战术核心，能即时解读教练意图并传递给全队，同时具备更多防守参与度，可在场上随时提醒队友补位防守。而张玉宁作为纯前锋，场上活动范围集中在对方半场，与后场队友的沟通天然存在距离，难以第一时间协调防线部署。在国足防线稳定性本就不足的情况下，让前锋担任队长，被不少人质疑 “无法起到全场统筹的领袖作用”，违背了国家队队长选择的传统逻辑。

上赛季张玉宁受困于脚踝旧伤，在俱乐部仅出场15次，场均跑动距离仅8500米，远低于联赛同位置平均水平，传统站桩中锋的踢法与新帅邵佳一强调的 “高位逼抢+快速反击” 战术体系存在明显适配问题。即便在国家队层面，他的表现也难言稳定：2025年东亚杯对阵日本时，67分钟内仅1次射门且未命中目标，传球成功率不足七成，关键机会把握能力备受诟病。虽在对阵中国香港的比赛中有助攻入账，但这样的波动表现难以让球迷信服其核心领导力。更致命的是，2025年9月国安0-6惨败山东泰山的比赛中，他全场11次失误、0射门0过人，赛后还与远征球迷爆发冲突，这样的争议表现让 “队长应有的沉稳气质” 备受质疑。